電纜故障的探測一般要經(jīng)過(guò)診斷、測距、定點(diǎn)三個(gè)步驟。電纜故障的測試一般分為兩個(gè)過(guò)程:即故障電纜故障點(diǎn)距離的測試；故障點(diǎn)定點(diǎn)的測試。故障電纜故障點(diǎn)距離的測試即測距方法有三種:回路電橋平衡法；低壓脈沖反射法；閃絡(luò )法。

　　回路電橋平衡法是使用直流電橋對電纜故障進(jìn)行測距的一種方法，簡(jiǎn)稱(chēng)電橋法，現場(chǎng)人員有把Ｒf＜100kΩ的故障稱(chēng)為低阻故障的習慣，主要是因為傳統的電橋法可以測量這類(lèi)故障。電橋法對于短距離電纜故障的測距，準確度相當高，因此，目前還在使用?；陔娎|沿線(xiàn)均勻，電纜長(cháng)度與纜芯電阻成正比，并根據惠斯登電橋的原理，將電纜短路接地、故障點(diǎn)兩側的環(huán)線(xiàn)電阻引入直流電橋，測量其比值。由測得的比值和電纜全長(cháng)，可獲得測量端到故障點(diǎn)的距離。

　　使用電橋法對電纜單相接地故障測距原理是先在電纜的另一端，將電纜的故障相和正常相的電纜導體用不小于電纜截面的導線(xiàn)跨接。然后在一端將故障相的電纜導體接在電橋的另一端子上。使用電橋法對電纜兩相短路或兩相短路并接地，故障進(jìn)行測距時(shí)，需要有一個(gè)非故障導體和故障導體一起形成一個(gè)環(huán)，當電橋平衡時(shí)便可得到故障點(diǎn)的距離。

　　低壓脈沖反射法。低壓脈沖反射法探測電纜故障是由儀器的脈沖發(fā)生器發(fā)出一個(gè)脈沖波，通過(guò)引線(xiàn)把脈沖波送到電纜的故障相上，脈沖波沿電纜的線(xiàn)芯傳播，當傳播到故障點(diǎn)時(shí)，由于故障點(diǎn)電纜的波阻發(fā)生變化，因而有一脈沖信號被反射回來(lái)，用示波器在測試端記錄下從發(fā)送脈沖和反射脈沖之間的時(shí)間間隔，即可算出測試端距故障點(diǎn)的距離。

　　開(kāi)路與低阻故障可用低壓脈沖反射法，低壓脈沖反射法的*之處在于使現場(chǎng)測得的故障波形得到大大簡(jiǎn)化，將復雜的高壓沖擊閃絡(luò )波形變成了非常容易判讀的類(lèi)似于低壓脈沖法的短路故障波形。降低了對操作人員的技術(shù)要求和經(jīng)驗要求，提高了現場(chǎng)故障的判斷準確率，達到快速準確測試電纜故障的目的。

　　閃絡(luò )法。閃絡(luò )法的基本原理與低壓脈沖法相似，是利用電波在電纜內傳播時(shí)在故障點(diǎn)產(chǎn)生反射的原理，記下電波在故障電纜測試端的故障點(diǎn)之間往返一次的時(shí)間，再根據波速來(lái)計算電纜故障點(diǎn)位置。據統計，高阻及閃絡(luò )性故障約占整個(gè)電纜故障總數的90%。高阻故障要用沖擊閃絡(luò )法，而閃絡(luò )性故障可用直流閃絡(luò )法測試。實(shí)際現場(chǎng)上是通過(guò)試驗方法區分高阻與閃絡(luò )性故障的。